软件保护从专利申请开始

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软件本质上属于逻辑推理，不属于专利保护的对象，但若软件和有关设备相结合，利用了技术手段，解决了技术问题，达到了技术效果，则软件作为一种方法可以与设备结合申请发明专利。

在申请与软件有关的专利时，不需要提供软件的源程序，只需要写明软件的处理步骤即可。

相比商业秘密对软件构思的保护不同，涉及计算机程序的发明专利申请在初步审查后就会公开，而且要充分公开，否则会驳回申请。而作为商业秘密的软件构思的保护，只有秘密始终处于保密状态下，法律才给予保护。